中国是全球
芯片需求量增长最快的电子市场。有趣的是，为数不少的中国
IC设计公司目前最头痛的事，却是不知道该设计什么产品。而另一方面，中国的系统制造商在苦苦追求自己的核心技术，迫切需要IC设计公司助一臂之力时，却不清楚、甚至找不到自己理想中的芯片设计伙伴。面对国内IC设计公司与系统制造商供需脱节的现状，上海广电（集团）有限公司（简称
上广电）中央研究院副院长王国中认为：“芯片的产业化应该是系统制造商而不是芯片设计公司做的事，目前上海市政府已启动的‘整机与集成电路设计联动专项’，就是发展上海市芯片产业非常有力的举措之一。”
掌握芯片设计技术、合理利用设计资源，是系统制造商拥有独占性产品的保证。现在上广电在音视频编解码、网关、平板显示器IC等领域需要大量的IC芯片，“然而，上广电不一定非要直接涉足具体的芯片设计，但我们必须跟踪并把握核心技术的最新发展趋势，拥有自己的芯片设计能力，这样才能在技术层面上有发言权，才能与芯片设计公司对得上话”，王国中说，“从另一个更加重要的层面来看，如果不关注IC，那么国内的系统制造商都跟现在的许多计算机公司一样，成了‘拧螺丝的’工厂，只会加工生产，只关心外型
设计。但系统制造商仅在这一层面上构建自己的技术能力，那充其量只能是个技术跟随者，无法造出自己独占的并具有核心竞争力的产品。”
据王国中介绍，上广电与相关芯片厂商的合作，其实包含三部分内容：一是拿对方的成熟芯片进行产品开发；二是进行技术成果转让，成为上广电独家使用的芯片产品；三是与对方共同开发芯片。王国中说，“我们当然更倾向于和致力于后一种合作，与对方共同开发基于我们自己算法的芯片直至实现产业化应用，这是难度最大，但同时也是最具挑战性的研发模式。”
经过近几年的技术积累，在视频显示领域独树一帜的上广电已建成完整的产业链，从数字电视配套的高频头、软件等核心部件研发与生产，PDP、TFT-LCD、DLP等高端彩电显示器件生产技术到移动数字电视显示器件开发与生产所需资源一应俱全，其同时还掌握了数字电视的卫星、地面、有线和网络IP接收机顶盒的系统开发和生产技术，并在高效视频压缩、光机设计、网络交换和安全、系统整合及嵌入式软件等四大类核心技术拥有自主知识产权。其中，在无线传输、信息接收终端、显示及FPGA仿真等领域已具备芯片级研发能力，其所采用的相关指令、算法等全是上广电自己的技术。
三年建起三级技术研发体系，确保了上广电芯片技术产业化的实现。从1999年到2002年初的3年时间里，上广电集团构建了三级技术梯度开发体系，形成了三个层次的技术研发机构。第一层次，设立集团中央研究院及其海外研发机构，使之按照集团的发展战略，成为集团发展所需核心技术创新基地。第二层次，各业务群层面的研发机构，根据业务群和市场的需求，进行有针对性的应用开发，主要包括以数字处理技术为核心的产品技术研发及相应的产业化实施。第三层次，以产品制造为业务单元层面的研发机构，重点进行产品生产技术及生产工艺方面的工业性开发。王国中表示，这一层次的开发，要根据市场变化迅速做出反应，并使符合市场需求的产品快速投产、上市，这实际上是上广电技术产业化的最终承担者。
作为面向未来技术研发的上广电中央研究院，在选择开发项目时有一套严格的管理程序。王国中介绍，项目的确定主要是以集团战略、企业需求和研究院自己对市场的理解为考虑因素，就项目的竞争力大小、有无市场价值、能否形成专利或标准等方面进行研判。在此基础上，研究院将根据自身的技术资源来确定芯片研发设计的模式、选择外联单位的标准以及合作各方应承担的角色。王国中强调：“要想获得独占性芯片、开发出有自己特色的终端产品，我们就必须承担相应的风险。”
由于上广电是个定位于面向全球市场的系统制造商，加上国内IC设计公司在设计能力与设计经验上的局限性，这势必导致上广电要面向全球市场寻求芯片开发合作资源。在中央研究院与IBM合作建立家庭网络技术开发实验室、同Microsoft共建培养IC设计人才的软件学院等众多合作项目中，都能看出上广电的全球化技术合作战略意图。而在国内，与知名大学共建技术开发平台，则是上广电目前采用最多的技术合作方式。近年来，上广电先后与清华、浙大、南京邮电学院、复旦、上海交大等高校以及中科院建立起了技术合作关系，并使多个技术项目成功实现了产业化。需要指出的是，通过与外界的技术开发合作，在为上广电制造出领先的产品提供技术支撑时，也使上广电自身的技术开发能力得到快速提升，并为上广电积极参与相关标准制订工作提供了技术基础。据了解，近两年上广电先后参加了“数字电视标准工作组”、“等离子显示标准工作组”等近10个国家标准制订工作和2个国际标准工作组。
上广电之所以采取利用外部资源获取自有芯片之路，关键还在于有一批王国中这样既有技术能力又有产业经验的领军人物