Linear:唯一的专注:高性能模拟集成电路
“高性能模拟集成电路是我们唯一专注的领域。”凌特公司(Linear Technology Corporation)电源业务部产品市场经理Tony Armstrong如是说。
凌特的产品目标是生产最新、最先进、满足客户需求的高稳定性产品。比如,目前的电源市场存在三种需求:对没有资源或不具备技术专长,而无法为自己设计具有PWM(Pulse Width Modulation)集成电路、电感器和支持性组件的电源的客户,他们需要完全装配合测试的DC/DC解决方案;对要集中精力提供能利用自己竞争优势的先进产品的客户,快速上市的压力不容许他们为优化电源而对电路板设计进行额外的推敲;对于电路板面积宝贵的设计,紧凑和薄型DC/DC解决方案成为这些客户的首选。针对这种分析,凌特日前为这些特殊需求提供解决方案——μ
Module系列产品。
LTM4600内部集成了凌特公司DC/DC控制器和功率MOSFET、板上电感器、板上旁路电容器及板上补偿,同时,LTM4600微型电源模块实际上相当于完成了复杂的电源设计,从而免除了系统设计师们的电源设计负担,使他们集中精力发挥自己的核心专长。别具特色的还有它的μModule封装,15mm×15m
m的占板面积、扁平(2.8mm)焊盘网格阵列(LGA)封装,允许将LTM4600焊接到电路板的背面,节省了宝贵的线路板空间,并可以像标准集成电路一样使用和装配。“我们2005财年的销售收入超过了10亿美元,比上一财年增长了30%,为公司带来了41%的销售回报,增长率超过了竞争对手,专注于电源市场正是我们的法宝。” Tony Armstrong非常自豪地表示。
凌特的个性也许在于对数字电源的热情并没有随着其他厂商的趋之若鹜而增加。“人人都认为未来是数字器件一统天下的时代,我们可不这么认为。因为数字器件处理的无非是1、0信息的转换,而真实世界是千变万化的,必须要有适应不同条件的模拟器件来完成向1、0的转化,过载、过压和过流情况的发生都给模拟器件的生产提出了更高的要求。”凌特创始人之一兼首席技术官Robert Dobkin认为。他指出,数字器件生产要求大量、技术相对简单,准入门槛较低,市场竞争激烈。“相比之下,模拟器件的生产则不同,经验非常重要,要求IC工程师有较长的从业经验,随着新一代模拟产品对更低工作电压、更高带电能力和热处理能力的要求,这一行业的准入门槛越来越高,相对而言,这一行业具有更高的技术含量。而我们的工程师恰恰长于此项。”
凌特最初的工程师平均有超过20年的模拟器件设计经验,涵盖从精密设计到高端测试的各个领域。Robert Dobkin强调:“在这一领域,钱并不是最重要的,最重要的是经验。”以手机为例,它使用不同的模块,可能需要5~6种不同的工作电压,而如何准确地提供这些电压,并兼顾电源体积的要求,经验就成为一个关键性的解决问题的途径。其他应用产品同样存在着这样的要求。这就需要模拟器件公司加大研发力度。
“中国市场对于凌特很重要。我们现在有北京、上海、深圳及香港四个办事处,只要有5~10名合格的模拟工程师,我们就将在中国开设设计中心——虽然目前很难,但是我们希望高性能电源IC能在中国得到更广泛的应用。”Tony Armstrong对中国市场充满希望。
NS:创新产品赢得市场
根据iSuppli于2005年所做的稳压器/电压参考电路市场调查显示,美国国家半导体(NS)的电源管理集成电路市场占有率高达14.1%。在2004年的财政年度,美国国家半导体的电源管理产品营业额比前一年上升37.3%。美国国家半导体拥有各式各样的创新电源管理产品,其中包括领先同业的线性稳压器、电源监控、控制及电压参考等集成电路以及各种开关转换器,例如高压直流/直流转换集成电路、开关电容转换器、灯光管理集成电路以及电感式开关转换器。
日前,美国国家半导体又推出一款可以均分负载电流的控制器芯片,其优点是可以平衡不同的电流输出,确保并行连接的电源供应器能够输出等量的电流,因此最适用于需要分配电源的设备,例如电信及数据通信系统。
美国国家半导体电源管理产品部策略市场总监Paul Greenland表示:“一般的解决方案采用主/从方法主动均分负载电流,其特点是最高输出电压决定其他的输出电压。而LM5080芯片不同,它的主动负载均分控制方法非常独特,其优点是可以根据一个平均值调节每一模块的输出,使系统设计工程师可以将多个电源供应器并行连接一起,确保不同的电源供应器输出等量的负载电流。即使系统的供电要求有变,也可随时增加或减少电源供应数目,因此采用这种模块式的设计可以节省开发时间。”