半导体技术的不断进步使电子类产品的设计制造越来越容易，价格也越来越便宜，几乎所有厂商都在以极低成本即可实现丰富功能的巨大诱惑下屈服。设计者在不断地为原本简单的设备添加无数不必要的功能。这种被称为“功能膨胀”的现象就像一场冷战时期的军备竞赛，然而被设计得极端复杂的产品中，那些几乎无所不包的功能大多数消费者可能一辈子也用不上。
记得去年HBR（Harvard Business Review，哈佛商业评论）杂志上一篇名为《Defeating Feature Fatigue（战胜产品功能疲劳症）》的文章指出，现在的厂商尽可能地在产品功能上做文章，消费者购买一件产品就能拥有移动电话、掌上游戏机、数码相机、媒体播放器、GPS等诸多功能，设计者在不断地为原本简单的设备添加无数不必要的功能。这种被称为“功能膨胀（Feature Float）”的现象就像一场冷战时期的军备竞赛，然而被设计得极端复杂的产品中，那些几乎无所不包的功能大多数消费者可能一辈子也用不上。
半导体技术的不断进步使电子类产品的设计制造越来越容易，价格也越来越便宜，几乎所有厂商都在以极低成本即可实现丰富功能的巨大诱惑下屈服，因
为生产功能较少的产品并不比具有无数功能的产品省很多钱。但这些厂商并没意识到，为了尽可能取悦用户而添加的这些功能可能反而引起用户的反感，过多的功能导致的易用性（Usability，指有效使用产品功能的难易程度）降低，会极大削弱产品和品牌的价值。
著名咨询机构NGG（Nielsen Norman Group）的产品易用性专家Jakob Nielsen曾经说：“每增加一个功能，就意味着多一样要学习的东西，多一样容易引起使用者误解的东西，和在寻找想要的东西时多了一样需要搜索的内容”。比如早些年手机的设计和功能都很简单，只有基本的通话、短信、时钟、计算器等功能；如今的手机无论在功能还是性能上都越来越像一台电脑。但不得不承认，实际上无论是待机时间、运行速度，还是易用性上都相对于以前大打折扣。
事物总是两个方面的，能否把造成这种现象的所有责任推给急功近利的厂商？可悲的是，消费者的非理性决策显然难脱其咎。人们虽然知道功能越多的产品越难用，但在购买产品之前，总是认为产品的能力比易用性更重要。HBR的一项调查显示，消费者头脑中实际上对“功能-易用性”之间的矛盾十分清楚，然而在决策时，对产品功能的贪婪追求往往最终左右了消费者的大脑，超过60%的被调查对象选择了功能尽可能多的产品。马里兰大学Robert Smith商学院的Roland Rust教授曾经形容典型的消费者就像“在糖果店里的孩子”一样，在挑选产品的时候很难发现自己不想要的功能。
鱼是智商很低的动物，试验表明，通常一次痛苦的咬钩经历并不能让它们抗拒鱼饵带来的第二次和第三次诱惑，而人类似乎并不是这样。刚才提到的HBR的行为调查还显示，大多数消费者在上过一次当以后，就会及时意识到自己当时的愚蠢，而避免再次上当。面对功能繁多但并不好用的产品，在有过一次不愉快的消费经历后，56%的用户即使在购买前愿意花费很长时间学习使用技巧，也会拒绝再次在这样的东西上花一分钱。
消费者的购物心理是个十分复杂的模型，其投资前期对产品多功能性的追求和投资后对易用性的渴望要求厂商提供的产品功能要同时满足用户不同时期的需求。如果过分看中消费者首次购物的非理性，就会最终对产品的品牌造成严重影响。要设计出功能刚好的产品的确很难，因此如果不考虑服务等因素，单纯从产品设计的角度看，也不很难理解为什么功能如此简单的iPod能轻易地赢得市场。