微软的手机操作系统仅占了全球不到十分之一的市场，但当市场膨胀到有30亿用户规模的时候，这位全球桌面系统的霸主正在这一延伸领域努力追赶其他的竞争对手 。
自1999年首推移动版Windows操作系统以来，借助每年的欧洲电信大会向Symbian阵营发起冲击已是微软的惯例，今年也不例外。
2月10日，在西班牙巴塞罗那开幕的全球移动大会上，微软宣布，全球第四大手机厂商索尼爱立信（以下简称“索爱”）推出的新系列Xperia手机将采用微软的Windows Mobile操作系统，这意味着微软赢得了重要的合作伙伴。而作为Symbian股东和Symbian手机的主要生产商，索爱的最新举措相当引人注目。
华尔街分析人士指出，这对微软进军手机市场意义重大，它赢得了五大手机厂商中的四家支持。但双方合作前景现在仍难以预料，索爱也许会效仿与微软合作的其它手机厂商，令微软只开花不结果。不过，微软移动和嵌入设备部门主管斯科特·霍恩表示乐观，他称：“索爱由Symbian向微软的过渡正在有条不紊地进行。”
日本第一大券商野村证券移动通信业分析师理查德·温德瑟预测称，今年Windows Mobile操作系统在智能手机市场的份额将由2007年的9%上升到13%。不过，“微软不大可能获得诺基亚支持”的说法或将被打破。《IT时代周刊》获悉，诺基亚也有意向采用微软Windows Mobile操作系统。微软手机通讯事业国际营销总监约翰·斯塔克韦泽日前表示，微软已经在和诺基亚讨论在NOKIA智能手机上安装Windows Mobile的可能性。
值得注意的是，Symbian公司于2月12日公布了其截至2007年第4季度以及2007年全年未审计的财务和运营数据，其中2007年仅Symbian 智能手机发货量就突破7730万部。
业内人士向本刊记者表示，移动应用对人们未来生活的影响及其重要性是显而易见的，2007年苹果与Google的强势动作难免会对微软在手机领域的争夺产生影响。虽然目前Symbian手机有着不可撼动的市场份额，但在真正的商务领域，微软Windows Mobile操作系统拥有更好的连接同步性能和商务办公性能，得到了市场的钟爱，这也是专事智能手机生产的Palm公司执意采用微软操作系统的原因之一。
微软的“关键”一搏
业内关于“诺基亚在每个人的口袋里放入了一部能上网的手机，微软放入的则是一台PC，苹果放入的是一种生活，而Google放入的则是一张互联网”的比喻，将目前手机操作系统间的微妙关系和特色以及竞争态势描绘得颇为传神。不过，尽管Windows Mobile操作系统近年发展保持了强劲的上升势头，但仅能在携Palm及RIM之力后才占约10%市场份额的现实，令微软忧心忡忡。
事实上，Gartner数据显示，2006年全球交付的7290万部智能手机中，诺基亚主导的Symbian系统以超过70%的份额占据绝对领先地位，Linux操作系统手机拥有大约20%的份额。作为后来者的苹果iPhone，则在2007年异军突起。目前在全球智能手机市场中，Symbian在去年第二季度甚至创造了每天20万部智能手机的出货量。同时，诺基亚主导的S60手机在全球销量也已超过1亿部，即便价格昂贵的N系列多媒体电脑手机也已获得了近2000万部的销售成绩。
此外，摩托罗拉公司借助收购同属Symbian阵营的UIQ公司一半股份，形成与索爱共掌UIQ的局面更让Symbian阵营变得空前强大。面对诺基亚、摩托罗拉和索尼爱立信已经手握全球六成以上的市场占有率，再加上三星和LG等厂商所获得S60系统授权及相关产品的问世，Symbian手机获得的是全球前五大手机厂商的鼎力支持。相比之下，微软Windows Mobile操作系统要想取得如此成绩，要走的路还很长。
有分析认为，智能手机操作系统作为一种后台嵌入式应用，手机厂商支持不足成为微软系统过去发展乏力的重要原因，而微软显然也意识到了这一点。此次通过与索爱的合作，以及积极与诺基亚接触都表明它欲改善现状。
手机厂商的“平衡术”
不过，分析人士对微软与索爱的合作深度心存疑虑。他们预计，索尼爱立信也将像微软的其它合作伙伴那样，将Windows Mobile操作系统限定在少数几款面向企业用户的手机产品中。CCS Insight咨询公司主管本·伍德称：“我认为索尼爱立信会效仿其它与微软合作的手机厂商。”
事实的确如此，索爱在发布了采用微软系统的Xperia系列手机的同时，还发布了采用Symbian系统的两款中档手机。并未放弃后者，缘于索爱在Symbian阵营同样有诸多利益。