本文以经典的80C51单片机为例，利用工作状态及其状态辽移的新概念、新观点和新方法，揭示一些单片机运作的内在规律，对于单片机学习者和应用开发者具有一定的启迪作用和实际意义。
1 单片机的工作状态及其状态迁移
80C51单片机的各种活动，可以描述成多个不同的工作状态或工作模式。这里利用笔者构思的一个单片机工作状态迁移图(如图1所示)来说明。不过，这里重点关注的是复位状态。
经过仔细分析之后，从图1中可以看出：
① 把单片机经历的所有生存状态归纳和描绘成5个状态--1个非工作状态(即无电状态)和4个工作状态。
② 只有复位状态是一个暂态，其他均为稳态；并且每次单片机进入正常运行状态时，都要经历一次复位状态。
③ 只有在正常运行状态(这里记作NORMAL)下，单片机才按照程序存储器中固化的用户程序按部就班地一步一步执行，从而完成开发者设计的各项任务。
④ 停机状态(或PD模式)和待机状态(或IDL模式)，主要是为节能降耗而规划的节电状态(或称"睡眠状态")。
⑤ 从无电状态离开的唯一条件就是上电，并且唯一能够到达的是一个暂态--复位
状态。
⑥ 复位状态以外的4个状态都有迁移到复位状态的途径，只是导致迁移的条件不尽相同。
⑦ 无电状态之外的4个工作状态，都可能因为随时断电而导致单片机进入"无电状态"。
⑧ 从另外3个工作状态迁移到复位状态，基本都是依靠外部引脚RST上的复位信号。原始复位源比较单一，这是因为传统80C51的复位逻辑相对简单。如果想增加"电源欠压复位"和"看门狗复位"等其他复位源，则需要片外扩充独立电路来实现。
⑨ 标准80C51没有设计"软件复位"功能，如果需要该功能，可以通过用户程序自行实现。不同的是，软件复位不会令CPU经历一次复位状态。
2 复位源、复位操作和复位状态
像数字电路中的时序逻辑电路器件需要具备复位功能一样，各种类型的单片机也都需要具备复位功能(RESET)。复位功能按其英文原意是重新设置的意思，也就是从头开始执行程序，或者重新从头执行程序(Restart)的意思。复位是单片机的一项重要操作内容，其目标是确保单片机运行过程有一个良好的开端，确保单片机运行过程中有一个良好的状态。
需要强调的是：关于"复位"一词，它既包含复位活动的意思，又包含复位状态的意思。或者说，复位既是一个动态的概念(指复位活动、复位操作、复位处理或复位过程等)，又是一个静态的概念(指复位状态或复位模式等)。
2.1 常规复位源和扩充复位源
从现今的技术高度来看，标准80C51单片机的复位功能设计得不够完善，不仅没有设置复位标志位寄存器，而且复位源的种类也很少。
所谓"复位源"，就是导致或者引起单片机内部复位的源泉。对于当前市场上出现的种类比较齐全的单片机，其典型复位源大致可以归纳为以下6种：上电复位、人工复位、电源欠压复位、看门狗复位、非法地址复位和软件复位。这些复位源的特点是：
① 上电复位这一种复位源是必不可少的。因为每次给单片机加电时，其电源电压的稳定，以及时钟振荡器的起振和振幅稳定，都需要一定的延迟时间。
② 只有上电复位和人工复位这两种复位源，是讲解80C51单片机的教科书、技术文章和文献资料巾比较常见的。
③ 对于电源欠压复位、看门狗复位和非法地址复位3种复位源，标准80C51是不具备的，不过可以额外扩充，可由单片机用户根据实际需要通过附加一些软件或硬件的手段来实现。
④ 虽然电源欠压复位、看门狗复位、非法地址复位3种复位源可以额外扩充，但是都必须借助于复位引脚RST来实施复位操作或复位锁定。
⑤ 标准80C51本来不具备软件复位功能，但是可以通过纯软件方式以及虚拟手段，来实现或者部分实现其他单片机的软件复位。这种方法扩充的软件复位是一种比较特殊的复位源，一是不通过RST引脚实现复位，二是复位操作的内容与众不同。软件复位作为一种新技术，目前有越来越多的新型单片机配备了该功能。例如Philips公司的P87LPC700和P89LPC900系列、TI-BB公司的MSC1200系列、SunPlus公司的SPMC65系列等，内部都设计了专门用于实现软件复位的控制寄存器或者控制位。