目前舆论似乎认为，要在一个覆盖城区相当大范围的网格式网络中部署Wi-Fi过于复杂。技术的局限性固然存在，而问题还在于没有人会为服务付费。现在有多种互联网接入选择可以作为城区Wi-Fi的替代方案，但Wi-Fi亦很流行。今后WiMax可能是城市高速无线接入的一种更好的技术选择，但配备真正可用WiMax的笔记本电脑还需要一些时间才能大量出现。
不久前，我有些惊奇地在《今日美国》首页发现了一篇技术文章“正在取消 Wi-Fi 计划的城市”。该文章附了一些技术媒体的报告，讨论有关市区 Wi-Fi 项目的问题。例如，通信分析师 Andrew Seybold 的多篇博客文章都涉及了这个主题，最近还发表了一篇有关的评论电子新闻稿。舆论似乎认为，要在一个覆盖城区相当大范围的网格式网络中部署 Wi-Fi 过于复杂。但读了这些文章后，你就会发现问题在于没有人会为服务付费。
固然，在网格式部署中 Wi-Fi 有技术局限性。2.4 GHz 频段上只有三个互不覆盖的信道。并且正如我一再重复的，Wi-Fi 实现并不能接近于它们规定的范围。但这些技术问题都不是城区 Wi-Fi 部署失败的真正原由。问题是什么呢
？Wi-Fi 部署背后的城市与服务提供商完全误解了潜在用户群的意义。
显然，服务供应商将城区 Wi-Fi 的目标定位于同 DSL（数字用户线）与有线互联网接入服务争夺用户。在有线基础设施已经存在并已做投入的情况下，就不可能部署一个与有线服务有成本竞争能力的无线网络。无疑，准备部署 Wi-Fi 的城区都已完成了有线布线。
城区 Wi-Fi 的潜在用户群是那些在会议、课程和其它情况期间移动的学生和教授。这些用户并不需要把城区 Wi-Fi 作为一种主要的互联网服务，而是作为次要的补充性服务。
问题是，现在有许多种互联网接入选择，可以作为城区 Wi-Fi 的替代方案。GSM（全球移动系统）通信与 CDMA（码分多址）阵营都在推销它们基于蜂窝系统的方法。但 Wi-Fi 亦很流行，全球的麦当劳和星巴克店差不多都采用 Wi-Fi。
EDN 的 IT 部门与一组互联网服务供应商达成了一项协议，我可以从餐馆、书店、机场和旅馆的多家 Wi-Fi 服务供应商处获得接入服务。服务业现在已成熟，因此一个用户只需支付一次的费用，就可以在城区的几乎各处获得服务。如果一个城市服务要获得成功，运营商就要联合多家服务供应商。我觉得唯一的例外是这样一种城市，它仅仅准备为按次支付费用的市民和商业用户提供服务。而根据以前文章所述，各个城市都不打算这么做。
今后，WiMax 可能是城市高速无线接入的一种更好的技术选择，既优于 Wi-Fi，也好于以数据为中心的蜂窝方案。但配备真正可用 Wi-Max 的笔记本电脑还需要一些时间才能大量出现，当然是在不出现功耗和电池寿命问题的前提下。去年我尝试了 CDMA的 EVDO（渐进数据优化）服务，但其性能并不让人着迷。现在，我在餐馆和其它商务场合一般只用已经广泛部署的 Wi-Fi 服务。提供这些服务的商务点在日益增加。
有些正在运行的城区 Wi-Fi 部署也表现出了可用性问题。EDN 高级技术编辑 Brian Dipert 在去年三月的一篇博客中提到他对蜂窝连接做的一些基准测试，使用的是旧金山湾地区部署的 Google Wi-Fi。我不知道 Google Wi-Fi 后来是否得到了改进，但对于任何意图成功的城区 Wi-Fi 服务，最好借鉴几乎无处不在的有线连接咖啡屋的经验。