LXI应用日益广泛
测试和测量行业的领导者们共同发起LXI（利用以太网技术的测试系统体系结构）联盟，是因为他们认识到以太网所提供的能力是其他测试接口无法企及的。利用以太网能够开发出许多全新的产品，而且，测试和系统集成工程师能在测试系统中得心应手地使用以太网。LXI建立的宗旨，就是利用以太网简化系统集成和增强其测试能力，LXI成员公司也承诺为改善测试环境，提高集成能力和降低成本。
LXI是一种连通性体系结构，其中每一类产品都有其特定的需要。数据采集界采用LXI，是因为LXI提供没有限制的节点数、距离和带有时间戳的数据，从而可实现分布式的同步测量。功能测试系统集成商，则会充分利用LXI仪器可识别时间的特性以及同步性能及点对点通信、状态调用等能力，简化系统的集成和提高吞吐率。许多集成商把LXI看成是一种“分布式机箱”，它能让分布于不同地点的设备在系统中紧密结合和同步。LXI所允许的产品范围从只有几立方厘米大小，由 PoE供电(以太网供电)的传感器到全功能的高性能微波分析仪。这些产品可以是带有显示器和用户界面的全功能机箱结构，也可以是无显示或UI(用户界面)的LXI1U高度的模块。因此研发和测试工程师能在工作台上利用台式仪器进行系统开发，而生产制造和系统维护中使用的ATE（自动化测试设备）系统，则可利用相同功能的紧凑型LXI模块来构建，测试软件、部件及其他附件可以完全兼容，这在过去是根本不可能实现的。
在许多测试应用中，包括一些常见的和一些新近利用以太网强大威力的应用中都使用着LXI。LXI联盟把LXI的应用归纳为数十个类别，这些类别也随生产LXI产品的公司或选择LXI的集成商而有所不同。数据采集集成商喜欢LXI，是因为它快速，容易配置和设置，并且不受节点数或距离的限制；功能测试集成商喜欢LXI，是因为它的高速度和易于设置；一些注重文档的行业，如医疗和航天行业喜欢LXI，是因为联网仪器能简化繁琐的资产管理任务，并实现自动化，自动查询和识别使它很容易在网络上跟踪仪器型号、序列号、固件版本、上次校准时间、下次校准时间。
LXI价值进一步扩展
由于市场上已拥有500种以上经LXI认证的产品，系统集成商在建立测试系统时，更多地使用LXI并享受LXI带来的众多优势。在目前市场上，大部分LXI仪器是具备了LXI基本功能的C类产品，可取代GPIB。但未来，LXI厂商会陆续发布相当数量的B类和A类产品。我们预期具有这些新能力的LXI仪器将持续强劲增长。在这之前，厂商已经推出的很多桥接器和适配器，包括B级触发盒，能使集成者获得B类仪器的大部分好处。
LXI各工作组正着眼于大系统和性能增强，以进一步扩展LXI的价值。例如，LXI技术委员会正在制订资源管理导则，以确保多客户系统不竞争仪器资源。这保证了一个程序在被一台仪器访问时，另一台仪器不会去访问该程序，以防止潜在的错误通信或系统锁死问题。资源管理也防止了低优先权，如监视查询的应用，因为它会中断像高速生产测试这样的关键性任务。Windows任务没有优先权，因此将由LXI资源管理协议确保测试工作不会被多客户中断。其他技术工作组正致力公共状态调用技术和脚本协议，以减少I/O（输入/输出）流量，提高执行速度和仪器反应速度。
通信工作组正在制订一个线上(over-the-wire)协议，该协议用RESTful接口完成仪器至控制器，或仪器至仪器的通信。协议的目标是对等层通信不再需要驱动程序，带来的好处是我们能用熟悉的，类似打印机的嵌入驱动程序代替那些专门的驱动程序。每一种仪器和软件环境不再需要不同的驱动程序，这种情况导致今天所谓不完全的驱动程序，REST-ful接口和mDNS发现将允许仪器自动向主控计算机报告它们的能力。这不仅能使仪器制造商简化驱动程序的开发，还为系统集成者简化驱动程序的使用。当然，传统的SCPI语言和IVI仪器驱动程序仍会继续提供给集成商。
中国厂商开始关注LXI
LXI为中国的系统集成商带来一些独特优势。例如许多中国企业在全世界范围销售产品。LXI允许工程师在互联网上协作应对测试挑战，当客户或设计师位于不同工作地点时，这一能力是特别有用的。工程师无需出差，就能在不同地点同时观看同样的屏幕图像。使用以太网和基于IE浏览器界面的通信能力，可轻松提供基于网络的数据管理和企业报告能力。公司能在互联网上管理和分发测试数据，而无需过多考虑时区或国界。通过使用标准以太网，LXI让这项任务变得非常容易。
从LXI联盟在北京举行中国大会以来，中国已建成许多使用LXI仪器的系统。例如中国航天系统的一个用户，在复杂的热真空测试系统应用中用LXI同步和控制数百台电源。在该系统中，电源周期性地接通和断开，以模拟因卫星对太阳方向的改变，以及太空中随时间变化的热负载。采用其他测试系统体系结构，要建造这样的系统是非常困难，甚至是不可能的，而采用LXI的标准以太网来构建这样的系统则非常容易。LXI也简化了至数百台电源的接线，使用标准以太网工具，使查错、同步和控制变得极为容易。
除测试系统外，中国厂商也开始为中国和世界市场制造LXI仪器。例如Rigol最近已推出几种LXI兼容示波器。我们知道其他几家中国公司也正在研制LXI兼容测试设备。中国测试与测量公司已清楚LXI测试设备的强大能力，我们预期这一趋势还将继续。
短短几年间，LXI已打下了坚实的基础。从2005年9月LXI标准的第一个修订版开始，现在已有超过500种产品完成了LXI一致性认证，从而成为历史上成长最快的测试和测量总线接口。现在，不同行业的集成者成功地利用LXI提高系统性能，降低成本，消除公共集成的藩篱。LXI技术工作组正在进一步改进关键领域，如系统吞吐量和易用性的标准。随着测试测量行业领先的系统制造商更多地利用以太网的强大威力，LXI将继续发展，更新的功能强大的系统会陆续出现，而且更有成本优势。从领先的测试测量公司的采用到被集成者广泛接受，LXI显然已奠定了广泛而坚实的基础。