TD为何物？
在说TD之前，先说说3G。3G是英文third generation的缩写，指第三代移动通信技术。和前两代系统（1G和2G）相比，第三代移动通信系统的主要特征是可以提供丰富多彩的移动多媒体业务。相对第一代模拟制式手机（1G）和第二代GSM、TDMA等数字手机（2G）而言，第三代手机是将无线通信与国际互联网等多媒体通信结合的新一代移动通信系统。这一代移动通信系统能够处理图像、音乐、视频流等多媒体形式，提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务。为了提供这种服务，无线网络必须能够支持不同的数据传输速度，即在室内、室外和移动环境下分别能够支持2Mbps（兆字节/每秒）、384kbps（千字节/每秒）和144kbps的传输速度。
国际电信联盟（ITU）在2000年5月确定W-CDMA、CDMA 2000和TD-SCDMA三大主流无线接口标准，并且将其写入3G技术指导性文件《2000年国际移动通讯计划》（简称IMT-2000）。
WCDMA标准由第三代合作伙伴计划组织（3GPP）制定，其主要技术指标是：支持高速数据传输（慢速移动时为384kbps，室
内走动时2Mbps），基站之间异步，支持可变速传输，帧长10ms，码片速率为3.84Mcps。
CDMA 2000的正式标准是在2000年3月通过的，它有两个阶段，第一个阶段为CDMA 2000 1X，第二个阶段为CDMA 2000 3X，1X的意思是使用与IS-95相同的一个1.25MHz频段载波，3X则意味着三个载波。这项技术由美国高通（Qualumm）公司提出，摩托罗拉（Motorola）、朗讯和后来加入的韩国三星（Sumsong）参与其中，并且韩国已成为该标准的主导者。
还是重点来说说TD标准。该标准是由中国大陆独自制定的3G标准。1996年6月29日，中国原邮电部电信科学技术研究院（即现在的大唐电信）向ITU提出。该标准将智能天线、同步CDMA、软件无线电等当今国际领先技术融于其中，在频谱利用率、业务支持、成本等方面具有独特优势。另外，由于中国这一庞大的市场，该标准受到各大主要电信设备厂商的重视，全球一半以上的设备厂商都宣称可以支持TD-SCDMA。
相比较WCDMA和CDMA2000，中国自主的TD标准的成熟度可能还有所欠缺，那么到底中国为何不采用WCDMA和CDMA2000而要自己花费巨资，甚至10多年的时间来开发TD呢？
原因主要有二。其一，中国需要有自主知识产权的通信标准，实现电信强国的目标。知识产权问题一直是困扰中国电信业的主要瓶颈。数据显示，从1G、2G时代开始，由于缺乏专利，付给高通等国外厂商的专利费用，在1G时代是2500亿元，2G更是达到了5000亿元。因为拥有自主知识产权，国产版3G标准TD成为了国家重点扶持的行业，并被赋予了打破欧美电信标准垄断的重任。
“3G的发展TD-SCDMA必须先行。”这是国资委研究中心信息产业战略研究部部长卢奇俊在《TD-SCDMA产业经济年会》上宣布的。这也是国资委在2006年国内召开的首个3G会议上的表态。
其二，带动中国3G产业链上相关企业加快发展速度，缩小与欧美企业的差距。TD-SCDMA产业联盟秘书长杨骅表示，如果没有TD-SCDMA产业的参与，中国的3G发展将是缺失的、不完整的。“如果我国不能使自己的标准成为主流标准，电信强国的目标是不可能实现的。”TD-SCDMA先行的巨大战略价值在于，不再收取专利费、扩大内需增加就业、改变产业格局、促进企业可以将更多的钱用于研发以及可以有利于技术的扩散和技术协同。带动国产手机企业，中国设备供应商等产业链上各个环节共同发展，这是个实现超越的机遇。而且事实也证实了这一点，在TD设备采购中，华为、中兴包揽了大部分的份额，这有利于中国电信设备供应企业竞争实力的增强；而终端采购方面，国产手机企业联想、波导、夏新、华为、中兴等企业成为中国移动TD手机采购主力军，这也有利于缩小中国手机企业和外资品牌在2G时代的差距。
因此，中国TD标准的制定意义重大，非同小可，TD标准先行关系着中国电信强国梦能否实现。
3G牌照屡次跳票，到底为何？
自1996年中国向国际电联申请了TD标准以来，已经有10个年头，而自2001年，中国便开始进行3G的部署和技术性测试工作，但是牌照至今仍未发放，此间也传出关于手机牌照发放的多个版本。