如果说“参考设计”这个概念在诞生之初，还是少数实力派半导体供应商的专属，那么今天这已经成为所有想在中国做生意的半导体供应商必备的“标准配置”。在中国，对参考设计的依赖在消费电子领域尤为突出。“不是我们不想投入更多的资源去做自己的设计，是老板不给我们时间，而市场又不给老板时间。”一位深圳做手机设计的工程师对EDN China说。
在与中国本土半导体供应商的接触中，我们可以明显地感觉到，近两年MTK（MediaTek Inc.，联发科技）在中国的成功，深刻影响了他们对待参考设计的态度。
以今天的标准来看，传统上很多半导体公司—包括很多国际型的公司—提供的参考设计是不完整的，这是因为，他们只是提供了一个基于其套片的硬件参考方案，而这种设计一是缺乏针对商用的优化，二是一般没有配套的软件解决方案—开发者不得不自己去做软件开发或者与第三方软件提供商接触。而MTK的商业模式，按照Gartner首席分析师 Oliver Xu 的描述，是一种“买一送一”的模式，就是将完整的软件解决方案捆绑在全套芯片硬件方案上一起提供给客户，而客户只需支付芯片的费用，软件则是免费的。客户拿到这样的参考设计，通常
只需要再设计用户界面（UI）和外壳，就可以推出自己的手机了。
MTK此举大大降低了手机设计的技术门槛，这意味着在中国，只要有足够的投资，并能够解决制造和销售渠道的问题，就能够涉足手机生意。中国巨大的手机需求市场成为这些新兴手机公司的孵化器，目前中国拿到手机生产牌照的制造商已经超过了70家，同时还有很多没有牌照的“地下”供应商在市场上活动。
按照Oliver Xu的估计，2006年MTK在中国手机市场中，占据了40%的市场份额，而有业内人士凭经验的估算，MTK实际的占有率还要更高，形成了事实上的垄断。
Frank Liu，一家新兴的多媒体处理器制造商C2 Microsystem公司的市场经理对EDN China说：“在日本，我们只需要将芯片卖出去就可以了，通常我们不知道用户最终会用这些芯片去开发什么产品。而在中国，要想销售芯片，我们必须向客户提供‘硬件+软件’的整套解决方案。”
当然MTK的模式也对中国的消费电子厂商造成了负面的影响，这就是，产品缺少差异化。“打开外壳，里面都是一样的。”这对客户至少意味着两个风险，1）只有进行价格竞争才能生存；2）对单一供应商的依赖过大。
已经有中国本土的半导体厂商开始考虑建立新的商业模式来突破MTK的垄断。位于上海的Chipnuts公司新近刚刚推出一个智能手机的设计平台，和MTK所不同的是，Chipnuts在平台中集成了不同厂商的软、硬件产品，这样客户的选择空间会更多。“我们希望产业链中的每个环节都能够借助我们的平台获利。”Chipnuts副总裁詹军说。