Bolsens指出,未来还有一个更革命性的变化就是利用迭堆封装——一个封装里面放多个裸片,这样FPGA平台就会成为一个标准的、虚拟的SoC的平台。
系统应用对FPGA提出新的要求
Bolsens认为,可编程逻辑的魅力在于其灵活性——PLD几乎可以用于任何电子系统,因此并没有迫切的压力开发新产品以满足任何特定“热点”应用的需要。
另一方面,为特定应用提供最适合的功能组合也是降低系统成本的好方法。通过针对特定应用领域进行器件优化,Xilinx提供了行业内最广泛的解决方案,包括独特的核心功能组合,如逻辑、存储器、并行和串行I/O、嵌入式处理器、DSP功能以及其它适于特定应用要求的功能。
Bolsens表示,Xilinx 90nm和65nm工艺的新产品所赢得的设计数量屡创纪
录。亚洲的客户正在采用Xilinx公司的解决方案来满足2008年北京奥运会热点应用的技术和上市时间要求,这些应用包括电信、安全、测试设备和消费电子产品等等。 他进一步表示,奥运会确实会影响全球对高分辨率平板电视的需求,“一旦你曾经在高分辨率下观看过体育赛事,就不愿意再回到较低分辨率,这是完全不同的观看体验。”
Bolsens认为,高分辨率将对现有基础设施的演化和改造带来重大影响。为支持海量带宽(三网合一挑战),遗留基础设施设备需要进行升级。在中国转向光纤或无线网络的过程中,这一点尤其突出。北京2008年奥运会对于移动设备也将造成重大影响——消费者希望能够在移动设备上实时观看比赛。
FPGA面临的新挑战
数字化浪潮的影响无处不在。Bolsens表示,从长远来看,没有人能准确预测出下一个杀手级应用(Killer Application)是什么,但可以肯定的是,人们的生活中将出现越来越多的智能系统,监控健康状况,保护安全以及提升生活舒适度。成千上万的传感器和制动器件将会生成和操控实时的数字信号,控制人们的个人环境。这些应用肯定会带来对集成10亿只以上晶体管的单芯片的需求。
Bolsens表示,从现在开始,在不到10年的未来时间里,我们将在一个虚拟的世界中工作、生活。这一虚拟世界提供的在线环境将比今天的互联网大数倍。这些虚拟世界,就像“第二生命”(Second Life)和“魔兽世界”(World of Warcraft)一样——需要大量的3D实时计算能力。
在海量虚拟现实数据、复杂3D渲染模型以及实时动画的推动下,人们将会见到真正的数据爆炸。对数字处理能力的需求将会使Google的数据中心相形见绌。这些趋势发展的脚步如此之快是非常令人震惊的。
Bolsens指出,今天的处理器平台要达到支持上述应用所需要的计算能力的水平还有相当长的路要走。这些新趋势,结合不断加大的上市时间压力和缺乏标准的现实,不断推动了对可编程和可扩展计算平台的需要。这些平台要能够提供可观的实时计算能力以及低功耗性能,远远超过现有处理器的水平。面对不断增长的数字信号处理的需求,FPGA越来越多地处于此类高性能可编程平台的核心中。
Bolsens强调,未来的系统将需要更高的可编程能力,因为市场发展的趋势是“个性化的大众市场”。客户希望“标准的”产品能够根据他们的特定要求而定制。例如,标准的可编程远程控制设备可以重新进行配置用于家庭内网络化视频和音频设备、安全系统以及家用电器的通用控制。FPGA可以满足这个要求。首先,FPGA是标准产品;其次,FPGA是可编程产品;第三,FPGA提供的性能水平远远超过了任何其它可编程平台。