日前，新公司Pyxis Technology正式推出了两年多前就承诺的商用布局与布线系统，去年Mentor Graphics收购了Sierra Design后，现在IC设计集团考虑采购IC布局布线工具时，有比以往更多的选择。但是，可选择余地越大，做决定就越困难。
自从Pyxis公司成立并宣布进入布局布线市场的意图以后，该公司雇用了一名新CEO和更多员工，获得了更多投资，并对其产品的商用化进行了坚持不懈的beta测试和准备。
最近，该公司终于将自己的布局布线产品推向了市场，该产品名为NexusRoute。该公司亦宣布了NexusYield设计服务，能帮助客户完成块与芯片的布线。
据Pyxis公司称，NexusRoute是一个网格式和基于形状的混合式布线器，它与代工厂数据密切结合，官方称它是一个“自动化、成品率驱动的布线器。”
众所周知，从65nm工艺节点开始，实现工具就必须面对制造问题。实际上，四家大型EDA公司在准备45nm工艺时，都在自己的工具阵容中增加了DFM（可制造性设计）工具，并正在自己的布局布线流程中整合DFM感知能力。Pyxis认为它的新产品将使用户处于竞争前
沿，因为新布线器是完全从头建立的，在布线工艺中包含了制造数据。
Pyxis的CEO Phil Bishop称：“我们要解决的是成品率和制造问题。成品率有三个主要部分：影响随机成品率的随机缺陷、影响系统成品率的可印制问题、影响参数成品率的铜碟形坑。我们看到越来越多的成品率与设计相关。在制造设备和晶圆优化方面已经做了大量工作，而我们能看到的改进余地是在设计方面。尤其是对Pyxis公司来说，我们认为在65nm有间断，特别是光刻。我们的布线技术正是试图处理这些间断问题。”
Bishop说，因为多数供应商都正在将DFM技术增加到现有的布局布线系统中，他们通常认可的流程是重复迭代。用户完成布局和布线，运行时序与信号完整性分析，作布线后的优化，然后运行DFM分析（通常是成品率、光刻与CMP），最后再作物理验证。这个流程要求用户在多个工具之间运行多次重复迭代，才能完成一个设计，这要花费大量时间和金钱。完成芯片设计后，设计者还必须将其发给晶圆厂，晶圆厂可能会发现更多问题，于是需要返回设计步骤做修改，甚至要做极其昂贵的新掩膜集。
Bishop称，NexusRoute将把布线、时序分析、信号完整性分析、布线后优化和DFM（成品率、光刻和 CMP）分析整合进一个单程流程内，能将设计与制造周期缩至四分之一。
Bishop说：“我们所做的是专注于一种完备的单趟解决方案，瞄准一种新方法，即将制造与设计紧密地连接起来，以实现制造的收敛。在数据库和工具中，我们关注可布线能力、基于核心的布通率、时序收敛以及信号完整性。另外，我们还同时关注制造的影响。像扩展线、加宽线、次级形态保护过孔或冗余过孔等，所有这些都是消除成品率影响因素的尝试，这些因素是设计成品率的组成部分。我们预想的是一个单趟方案，这样就可以一次性获得一个对所有三个域优化的单趟输出。”
Bishop称，这个环境使用户能够（在布线时）立即看到设计在随机、系统和参数成品率域中的效果。Pyxis公司在布线器中集成了34种DFM规则，可完成走线展宽和扩展、消除推挤、3D走线平衡、金属与过孔填充、消除光刻形状（颈缩与桥接），以及过孔最小化和过孔保护（双切和多余形状）等。
Pyxis工具的运行规则的很多数据都来自Pyxis的DFM分析伙伴PDF Solutions（它提供有关随机成品率和系统成品率的数据）和Brion-ASML（提供有关光刻分析的数据）。Bishop说：“我们还与Ponte密切合作，用他们的软件作随机成品率效果分析。在所有这些情况下，我们都尝试寻找可以用技术消除的成品率问题，或者在与Brion合作情况时寻找颈缩与桥接问题，并消除它们。”
NexusRoute实际上是读入PDF Solutions的PDFx模型，这是成品率改进失效率的数据模型。Bishop说：“它实际建立在我们的技术里，因此就有机会即时完成这项分析。这是我们正在做的很大一个部分。我们不仅在说自己提高成品率，我们还测量它，并试图给客户精确的反馈，告诉他们布线器是通过什么不断提高设计的成品率。”
如果客户面临的代工厂恰好是PDF Solutions已经做完特性服务的晶圆厂之一，那么PDFx数据在布线器中就特别有效。如果客户面临的代工厂工艺没有通过 PDF 的特性分析，他们可以使用一个已有工艺节点的广义PDFx模型。Bishop称：“也可以读入代工厂提供的任何失效率数据。”该工具亦可以读取标准的物理设计格式，如LEF、DEF、.lib/Liberty和SPEF，从而与其它供应商的流程接口。该公司还是OpenAccess（一个与第三方流程互操作的组织）的成员，亦将Laker模拟与全定制布局工具供应商Silicon Canvas作为自己的伙伴之一。